Tristemente la automedicación es una práctica común en muchas partes del mundo. Ya sea por comodidad, economía o por la creencia de que conocemos nuestro cuerpo mejor que nadie, muchas personas optan por tomar medicamentos sin consultar a un profesional de la salud. 

Sin embargo, esta acción puede traer graves consecuencias para la salud. Hablemos de los principales peligros de la automedicación.

Un Diagnóstico Incorrecto

Claramente es el número uno de los riesgos de la automedicación. Tratar una enfermedad sin un diagnóstico adecuado.

No eres médico, por lo cual, no sabes diferenciar los síntomas y estos pueden ser engañosos y confundir una dolencia leve con una condición más grave. Además, tomar el medicamento incorrecto no solo puede ser ineficaz, sino que podría agravar la situación.

No Conocer Reacciones Adversas

Cada medicamento tiene efectos secundarios que pueden variar según la persona.  Al no tener supervisión médica, es difícil prever cómo reaccionará el cuerpo. 

Hay que tener en cuenta que algunas reacciones adversas pueden incluir mareos, alergias, daños en el hígado o incluso problemas cardiovasculares.

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Crear Resistencia a los Antibióticos

Uno de los problemas más graves de la automedicación con antibióticos es la resistencia bacteriana. Es decir, cuando se usan de manera inadecuada, las bacterias pueden desarrollar resistencia, haciendo que las infecciones sean más difíciles de tratar y poniendo en riesgo la efectividad de estos medicamentos en el futuro.

No Conocer las Interacciones entre Medicamentos

Los medicamentos pueden interactuar entre sí de formas peligrosas. Cuando no hay conocimiento farmacéutico, es posible combinar fármacos que reducen su eficacia o que potencian efectos secundarios no deseados. 

Recuerda que esto es especialmente riesgoso en personas con enfermedades crónicas o que toman varios medicamentos.

Enmascarar de Enfermedades Graves

Algunos medicamentos pueden aliviar temporalmente los síntomas sin tratar la causa subyacente de una enfermedad. Por ejemplo, el uso excesivo de analgésicos podría ocultar una afección grave como una infección o un problema neurológico, retrasando el tratamiento adecuado y empeorando el pronóstico.

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Generar Dependencia y/o Adicción

Tal vez el más importante de todos, cuando habamos de automedicación hablamos de abuso de medicamentos, como los analgésicos, ansiolíticos o estimulantes. Sin un control adecuado, se corre el riesgo de desarrollar una adicción que afecte la calidad de vida y requiera un tratamiento especializado para su control.

Cómo Evitar la Automedicación

Para reducir los riesgos asociados con la automedicación, es importante seguir estos consejos:

• Consultar siempre a un profesional de la salud antes de tomar cualquier medicamento
• Leer y seguir las indicaciones de los medicamentos recetados
• No compartir ni usar medicamentos de otras personas
• Informarse sobre los efectos secundarios y contraindicaciones
• Evitar el uso innecesario de antibióticos

La automedicación puede parecer una solución rápida y fácil para aliviar los malestares, pero sus riesgos superan cualquier beneficio inmediato. Un diagnóstico profesional es esencial para garantizar un tratamiento seguro y efectivo. Siempre es mejor prevenir que lamentar, así que acude a un especialista antes de tomar cualquier medicamento por tu cuenta.

Fuentes Consultadas

Gateway Foundation. (2021, noviembre 5). Dangers of self-medication. Gateway Foundation. https://www.gatewayfoundation.org/blog/dangers-of-self-medication/

Kathleen Oroho Linskey, P., Deveney, R., & Mba, N. S. L. (2020, noviembre 19). Dangers of self-medication. The Recovery Village Drug and Alcohol Rehab. https://www.therecoveryvillage.com/mental-health/dangers-of-self-medication/